『　絆　〜拳（こぶし）〜　』 飛影は自分の手を眺めていた。 この手は何匹もの妖怪を死に至らしめた穢れた手。 この手で触れるものは全て汚してしまうかもしれない。 この手には優しさなど無縁な手だ。こんな手など・・・・。 そう思いながら堅く握った拳を見つめいていた。 人間界にいた頃、飛影には好きな女がいた。しかし魔界へ帰る道を選択した。 彼女が身籠もっていたのも知らずに。その事を知った時には既に彼女は他界 していて、彼は愕然とした。遺された子は男の子で、人間界で元気に暮らし、 飛影も時々自分の息子である少年の様子を見に行ったりしていた。 少年は飛影の事を本当の父のように慕っていた。事実本当の父親であったが、 人間界で普通に生きている少年に、父親は妖怪だなどと知る必要もない、いや、 知らない方がいいと判断して何も言わなかった。 少年は日々成長して、もうじき飛影の背に届きそうなほどである。そして最近、 空手を習い始めたという。型試合だと各々の流派にのっとり覚えればいいのだが、 組手試合となるとちょっと違う。教えられてた通りでは強くはなれない。 「強くなりたい！」 息子の強い意志を汲んで飛影は彼の稽古に付き合った。 稽古といっても妖怪の修行とは違う。決められてルールに従わなければならない。 勿論妖力などもってのほか。飛影は基本的な動きを徹底的に教えることにした。 少年は呑み込みが早く、飛影の言う事をどんどん吸収していく。 　　　さすがは俺の子だ。 飛影は誰かに自慢したくてたまらず、黄泉の見せた親バカ振りが今になってようやく 理解が出来た。 「今日はもう止めた方がいい。」 あちこちアザを作り、泥だらけになりながらも一生懸命稽古をしている息子を心配して 声を掛けた。 「もう少し、やりたい。」 「だが、怪我をしている。早く消毒をしておかねば。」 　-----半分は人間の血が流れている。妖怪ほど身体は頑丈ではないだろうから。 「大丈夫！痛くなんかナイ！！」 　-----強情さも俺に似たのか。 苦笑いしながら、もう暫く稽古に付き合う事にした。 空が赤く染まり始めた頃、納得出来たのか、ようやく少年は稽古をやめた。 「ありがとう！」 夕日に染まった笑顔はキラキラしていた。 「また今度、教えてくれる？」 「あぁ・・。」 自分の背丈とあまり変わらない息子の頭を思わず撫でると、髪の柔らかい感触が飛影の 手に伝わり、それまでの穢れが一気に浄化されたように思えた。少年もそれがご褒美 の様にニコニコしていた。 手を振りながら帰っていく息子の姿が見えなくなると、飛影は拳を握って自分の手を 改めて眺めた。 ----こんな手でも必要とする者がいるとはな。 飛影は小さく笑い、魔界へと帰って行った。 戻る