雨　音　2　（作・安奈さん） 「ところでどこへ行くんだ？」 「あ、言ってなかったっけ？」 飛影の言葉にはふわりと笑う。 「あのね、雨が楽しめるところ♪」 それだけ言うと、は飛影の先にたって歩き始めた。 ふたりがまず向かったのは、歩いて5分ほどのところにある駅。 外から見たことはあっても、中へ入った事は未だなかった飛影は、物めずらしそうに辺りを見まわす。 「ここは確か、長くて丸い足が沢山ついたものが出入りするところだな。 こんなところで何をするんだ？」 飛影の不機嫌そうな問いに、今度はお腹の底からおかしそうに、が笑う。 意味もわからず、ただなんとなくバカにされたような気がして、飛影はますます不機嫌な顔になる。 「そのね、長くて丸い足がついたものに、これから乗るんだよ」 が四角い箱にお金を入れると、代わりに箱が紙を２枚吐き出した。 「はい、これ飛影の分ね。なくさないように気をつけてね」 一枚を手渡され、訳が分からないながらも、(誰にものを言っているんだ)と、心の中で毒づいてみる。 それから、手渡された紙を、金属でできた妙なものに差し入れる。 口から入れてやったら尻から出てきたような気がして、飛影はちょっと顔を顰めたが、 がさも当たり前のような顔をして過ぎてゆくので、文句を言うのはやめておいた。 そして動く階段を上り、動かない階段を下り、動く廊下を横目で見ながら進んでいくと、 壁のない長い通路に出た。 「雨、天気予報では午後から上がるって言ってたけど、１日降りそうだね」 が遠くの空を見ながらつぶやくように言うと、それを待っていたかのように、 長くて丸い足が沢山ついたものが、滑るように入ってきた。 プシュッと音がして横っ腹にあるいくつもの口が開くと、中から人間がぞろぞろと出てきた。 その流れが止まるのを待って、今度は通路にいた人間達が乗り込んでゆく。 「飛影、早くっ」 にせかされるように、長いものの中に入る飛影。 その顔は、なんとも言いようのない表情をしていて、が思わず吹き出したほどだった。 長くて丸い足が沢山ついたものが動き始めても、は空いている席には座ろうとせず、 出入り口の近くで、窓の外を流れて行く雨を眺めていた。 そしてそんなをただ見つめる飛影。 ふと視線に気付き、がまた、ふわっとした笑顔を浮かべる。 （こんなものに乗るより、走った方がよほど早い） そう思った飛影だが、その笑顔を見て辛うじて言葉を呑み込んだ。 代わりに出てきたのは、「やっぱりおかしな奴だな」という言葉だった。 いくつかの駅を過ぎ、目的の駅で降りる。 午前中で止む予定だった雨はまるでそんな気配は見せず、 の予測通り、一日中降りそうな雰囲気だった。 飛影がに連れられてきたのは、小さな公園だった。 雨の中、真っ白いワンピースと黒い上着に身を包み、楽しそうに雨の公園へ向かうを、 ものめずらしそうに幾つかの目が見送っている。 「ここが一体なんだと言うんだ？同じような場所なら、キサマの家の近くにもあるだろう」 「うん、同じようなところならね」 訝しげな飛影の言葉に答えながら、がまたふわりと笑う。 「でもね、ここにはうちの方の公園にはないものがあるの」 そう言ってが指差す先には、雨が掛からないよう、屋根の付いたベンチがあった。 「ここへはよく来るのか？」 濡れた服の水分を炎の妖気で蒸発させながら、飛影が、楽しそうにベンチに腰掛けるに問う。 「うん。ここに座ってるとね、壁に囲まれてるところと違って、雨の匂いや音が直接伝わって来て、 すごく落ち着くの。いつか飛影と雨の降る日にここへ来たかったんだ」 その言葉に飛影はニヤリと笑うと、「つくづくおかしな奴だぜ」と、楽しそうに鼻を鳴らした。 -終- ★　みなわさんの第2話へ　　★ 企画室へ戻る